L’ecocardiografia transtoracica è l’esame strumentale non invasivo più adeguato per la diagnosi definitiva di cardiopatia nei piccoli animali, fornendo una valutazione sia morfo-strutturale che funzionale del cuore e consentendo di stabilire una prognosi e guidare le scelte terapeutiche.
Un esame ecocardiografico completo è costituito da:
- Esame bidimensionale
- Monodimensionale
- Color Doppler
- Esami Doppler ad onda pulsata, continua e tessutale.
La metodica bidimensionale consente di evidenziare le alterazioni a carico delle diverse strutture cardiache e valutare la funzione sistolica globale e segmentaria.
L’esame monodimensionale, attraverso la misurazione degli spessori parietali e dei diametri cavitari, fornisce numerosi parametri di funzionalità ventricolare sinistra e destra.
Il Doppler, sia spettrale che a codice di colore, analizza la velocità e la direzione del flusso ematico, consentendo di evidenziare stenosi, insufficienze valvolari, shunts e di stimare in modo indiretto i valori pressori camerali.
L’ecocardiografia, infine, facilita l’esecuzione della pericardiocentesi e può guidare alcune procedure interventistiche consentendo di evitare l’uso dell’intensificatore di brillanza
